Монах. Боль победы. - Страница 48

Теперь нужно было найти Шанти, подойти на расстояние мыслесвязи и поговорить с ней. Где она сейчас может находиться? Само собой — в поместье Гортаса. Где находится поместье? А вот тут уже нужен шпион. Шанти перед отлётом передала Олре свои контакты, и Андрей узнал у неё, как найти засланного купца. Найти его дом не оставляло труда — надо было всего лишь пройти пять кварталов от городских ворот, повернуть на восток, пройти ещё шесть кварталов… и вот он, дом с зелёной крышей.

Стучать пришлось долго. За дверями кто-то дышал, чувствовался страх стоящего, потом Андрей снял с головы капюшон, который на всякий случай опустил пониже, чтобы не узнали те, кто бывал в Анкарре на Турнире.

— Хватит, открывай — сказал он, и за калиткой заскреблись. Она открылась, испуганный купец пропустил Андрея внутрь, тихо заохав:

— Ой-ёй! Вы?! Откуда?! И не побоялись?! Да вас же каждая собака знает!

— Да нет тут собак — угрюмо сказал Андрей — похоже, что всех съели. Шанти была у тебя?

— Была, была, вчера была! Говорил я ей — не ходите на рынок, там рыщут "охотники" — не послушалась! Захватили её. Во дворце она. Я ходил на рынок, узнал. Мне привратник сказал. Описал её — ошибки нет. Госпожа Шанти.

— Что за охотники?!

— Сейчас я вам расскажу…

Минут десять купец рассказывал Андрею всё, что знал об "охотниках" и Гортасе. Потом пересказал всё, что знал о расположении поместья. Через полчаса Андрей знал всё, что знал купец о том, как расположен дом, где охрана, какое её примерное количество и так далее. А ещё — узнал, что в доме Гортаса был большой шум, поймали убийцу-колдунью, которую скоро казнят.

— Кто казнит? Где казнят? Как-то можно выяснить? — сумрачно спросил Андрей, прикидывая, как ему пробраться к поместью.

— Нет. Это всё, что я смог узнать. Нет, вру — вот ещё что — сказали, что возле Гортаса находятся колдуны в чёрном, которые его и спасли от смерти. Распознали колдунью А она, вроде как, отступница из тех же колдунов. Вот теперь всё.

— Таак… а откуда известно? Ну — про колдунов и отступницы?

— Да кто знает? Я узнал от того же привратника, и стоило это мне пару медяков. Откуда он узнал — разве скажет? Видимо, кто-то из солдат слыхал, разболтал, и пошёл по городу гулять слух. Вы же знаете, как это бывает.

— Знаю — задумался Андрей. Ему предстояло решить — как подобраться к поместью и пока он никакого плана не выработал. Следовало подумать как следует. Промахнуться — означало обречь Шанти, да и себя самого, на верную гибель.

* * *

Всё так болело, что Шанти долго не могла собрать мысли в один кулак. Она двинула лапами, и боль пришла ошеломляющей, шипящей волной, как если бы она сунула ногу в костёр и держала, пока не слезла чешуя. Глаза заплыли и с трудом открывались. Дышать тоже трудно — видимо сильно помята грудина. Стала вспоминать — старейшина. Громадная чёрная гора, обрушивающаяся на неё вновь и вновь. Потрясающая, невероятная, злая сила, припечатавшая её к полу так, что толстенные брёвна, служащие опорой, переломились как лучинки. Этот дракон был больше её матери, больше, чем все те драконы, которых она видела в своей жизни. Как он мог поднять такую тушу в воздух, даже если он и обладал способностью уменьшать свой вес? Впрочем — почему и нет… вполне может и летать. А ещё — бить своими ногами-колоннами.

Что она сделала перед тем, как её растоптал этот монстр? Что-то такое, чего нельзя было делать, что может привести к беде… Андрей! О боже — Шанти чуть не заплакала — Андрей! Ей брат, её единственный друг… Если он придёт сюда, чтобы спасать её — погибнет. Точно погибнет! Никто, никто не может сравниться в силах со старейшинами! Она сама не представляла мощь этих тварей! Это даже не драконы, это какое-то стихийное бедствие, вулкан, землетрясение! Нельзя, чтобы Андрей приходил. У него жена, у него дети. Он нужен своим друзьям и всему миру. А она… ну, что она? Неудачно получилось, да… но что поделаешь? Сделала всё, что могла. Как тот парень, похороненный ей на берегу моря. Он тоже имел право выбора, и выбрал свою дорогу. И она выбрала. И винить в этом некого, кроме себя самой. Не выяснила, не разведала как следует — попёрлась к Гортасу. Ошибка. И это не ошибка при пикировании по добыче. Там — промахнулась, чиркнула по земле когтями, и дальше полетела. А тут — со всего размаху, с пике — и в землю. Насмерть. А почему насмерть? Она же ещё жива! Пока жива — можно надеяться. Пока не умерла — ещё есть шанс… ой… как больно…

— Видишь, жива, тварь! — голос человека где-то позади — зашевелилась. А до того — тыкай, не тыкай — даже не вздрагивала. Видать очнулась.

— А что, правда то, что она в девку превращалась?

— Правда. Её хозяину привезли, а оказалось — она нарочно к нему хотела пробраться и убить его! Уууу… тварь! — опять боль, что-то острое воткнулось ей в бок, не прикрытый чешуёй, прямо в рану.

— Что тут происходит? — холодный, тягучий голос, ледяной, как дыхание горных ледников — пошли вон отсюда!

— Не больно-то тут командуйте — сказал заносчивый голос, тот, что делал ей больно — всякие колдуны ещё будут тут… — хлёсткий удар, грохот:

— Вон отсюда, иначе лишишься головы, ничтожная человеческая тварь! Ты посмотри, Хеве, как эти твари обнаглели! Размножились, насекомые проклятые… тьфу! Какого демона я на их языке говорю…

Голос замолк, потом загрохотал в голове Шанти:

— Ты очнулась, я вижу. Открой глаза как следует. Не притворяйся, я знаю, что ты в сознании!

Открыла глаза, и медленно, преодолевая боль, повернула шею, глядя на того, кто стоял рядом, за толстыми прутьями решётки.