Монах. Боль победы. - Страница 121

121

— Возьми — Андрей протянул Шанти два пистолета, и легко сбежал по крылу драконицы, опущенному на скалу, как трап. Сбежал, оглянулся, поймал взгляд подруги, кусавшей губы от волнения, и слегка улыбнувшись, подмигнул ей:

— Не переживай! Будем жить! Ничто в мире не может вышибить нас из седла!

Шанти слегка улыбнулась в ответ, и грустным взглядом проводила сухощавую фигуру Андрея. Вернётся ли он назад? У неё щемило сердце, и ей, как обычной девчонке, хотелось плакать…

Андрей посмотрел в сторону моря — поверхность воды виднелась где-то далеко внизу. Высота этого небоскрёба, выросшего из моря, составляла не менее полукилометра. Этакая труба, обвеваемая всеми морскими ветрами. Насколько он знал — Артефакт находится в центре острова, в углублении. Так что, не мешкая, Андрей отправился в путь.

Идти было легко — гладкий камень, без трещин и выбоин наводил на мысль о том, что всё это циклопическое сооружение было делом рук, или скорее лап, разумных существ. Уж слишком гладкой была поверхность камня, слишком ровно и геометрически правильно очерчивалась окружность острова. Впрочем — в природе много странного…

Над головой в вышине летали драконы, медленно и торжественно кружась в своём странном хороводе. Они были так высоко, что смотрелись отсюда, с острова, небольшими птицами с несуразно длинными хвостами. На такой высоте нельзя было рассмотреть ни цветов, ни деталей их строения. Драконы кружили и кружили, напоминая ворон, ждущих своей поживы.

Андрей грустно хмыкнул, пожав плечами — будь что будет. После смерти Антаны и Олры он стал совершеннейшим фаталистом, принимающим судьбу так, как она к нему повернётся. Шанти ругала его за это, обвиняя в том, что он сам ищет смерти, наплевательски относясь к тем, кому дорог. Иногда он признавался себе, что вероятно так и есть. Вот и сейчас, когда Андрей шёл к коварной, непредсказуемой Натороканте, философски думал о том, что возможно, он и заслужил смерть. По его воле погибло столько людей, что это сравнимо с деяниями самых злодейских из злодеев Земли.

Артефакт открылся внезапно. Нет, не кристалл. Он был похож на что-то туманное, переливающееся — куб, высотой около двух метров, и такой же ширины, до половины погружённый в прозрачную дождевую воду. Когда Андрей подошёл к этому непонятному созданию Провидения, крестик, висящий на груди бывшего монаха, стал нагреваться, как и тогда, когда он подходил к исчадью. Нагрев стал таким сильными, таким болезненным, что Андрей засунул руку за шиворот и вытащил крестик, положив его на рубаху. Но даже оттуда крест жёг ему кожу, будто на груди висел раскалённый добела слиток металла.

Драконица была уже тут. Она приняла размер небольшой лошади, и спокойно лежала возле Артефакта, наблюдая за тем, как подходит её главный враг. Её жёлтые глаза рептилии внимательно смотрели, как Андрей подошёл к Артефакту, наклонился над озерцом прозрачной воды, набрал в ладони и с наслаждением плеснул в лицо.

— Ты не боишься, как я погляжу? — хмыкнула Натороканта, подняв голову с лап.

— Ты чего меня вызывала? — нелюбезно ответил Андрей — чего надо?

— Невоспитанное яйцо! — фыркнула драконица — хоть бы поздоровался, что ли!

— Я не желаю тебе здоровья. Приветствовать не хочу. К чему лицемерить? — Андрей сел возле озерца, скрестив ноги — говори, скорее, что ты хочешь, и займёмся тем, для чего сюда прибыли.

— Хочешь уничтожить Артефакт? — прищурилась драконица

— Откуда ты это узнала — равнодушно осведомился Андрей — что, он сказал?

— Догадался, да? — холодно ответила драконица — сейчас с тобой будет говорить Он. Я лишь его проводник, его вместилище.

Натороканта помолчала затем продолжила:

— Глупец! Ты прилетел меня убивать! Как ты посмел! Идиот! Это я вызвал тебя с твоей грязной планетки, это я вёл тебя всё это время! Я дал тебе те способности, что у тебя есть! Как ты посмел покуситься на меня?

— Ты — Саган? — равнодушно осведомился Андрей — это тебе приносили жертвы, убивая невинных людей?

— Невинных, виновных, всех! Да, я Саган, я Марук, я… у меня много имён! И все разумные служат мне! И будут служить!

— Кто ты? Или что ты? И зачем меня вызвал?

— Зачем вызвал? Конечно — затем, чтобы ты мне служил! Ты эффективный убийца, я видел это сквозь пелену времени и пространства. И ты оправдал мои надежды. Столько людей и драконов не убил никто. Я переполнен энергией! Почувствуй, как это сладко, пей!

Артефакт засиял, начал переливаться радужными огнями, и Андрей вдруг почувствовал невероятное, острое наслаждение. Он погрузился в сладостный, радостный туман, и туман стал входить в него, окутывать мозг, проникать во все уголки сознания.

И ему было всё равно. Его подсознание предупреждало — "Ты погибаешь! Тебя берут в плен, порабощают!" Но ничего не мог с этим делать.

Голоса пели ему: "Ты наш… ты мой… иди к нам… ты будешь самым великим, самым богатым… самым счастливым… служи, служи нам… мне… служи… служи.."

Ещё немного, и он растворился бы с сознании Артефакта, оставшись вечным рабом странного организма или прибора. Спас крестик. Он с такой силой ожёг грудь Андрей, что под ним и в самом деле остался ожог в виде креста, тёмный, точно повторяющий очертания. Крест буквально испарился под воздействием неизвестной энергии, оставшись на груди Андрея в виде этакого фотоснимка.

И Андрей очнулся. Усилием воли он выбросил из головы туман, пробравшийся туда, как червь в мягкую землю. Выбросил из себя щупальца этого энергетического вампира.

Сияние Артефакта притихло, и Натороканта сказала:

121