Монах. Боль победы. - Страница 120

120

— Наконец-то! — недовольно прогремела драконица-мама — вы чего там, спите до полудня, что ли? Я тут уже с рассвета сижу. Мне не доставляет удовольствия смотреть на то, как расчленяют тех, кого я знала, с кем когда-то общалась. Кстати — вы в курсе, что Натороканта жива? Эта старая карга как знала, что здесь произойдёт! Тварь послала этих идиотов на убой, а сама осталась в стороне! Ессерадон передал — она на Острове Артефакта. Одна или нет — я не знаю. Ждёт нас, похоже. Охраняет сокровище. Вам так и так придётся с ней встретиться. Вооружайтесь как следует. Будет бой, или я ничего не понимаю в драконах. Слышала, что ты вылечил десяток раненых драконов. Это хорошо. Но… ты всё равно Убийца Драконов. Бич Божий. Так ты и останешься в памяти нашего племени, изрядно сократившегося твоими усилиями.

— Мам, мы ночью хоронили жён Андрея. Он не спал всю ночь.

— Хмм… м-да. Главное, чтобы хоронить сегодня не пришлось его — ворчливо заметила Гараскарания — Натороканта так просто не сдастся. Всё, давайте грузиться! Шанти, ты у меня на спине полетишь, или сама? Впрочем — чего я спрашиваю, ты всегда отличалась сообразительностью. Зачем своими крыльями махать, правда?

— Правда — невозмутимо парировала Шанти — мы вместе с Андреем полетим. Груз уже готов, сейчас доставят мешки. Мы привяжем к твоему гребню на спине, хорошо? А то свалится в повороте…

* * *

Под крыльями Гараскарании тянулось безбрежное, зелёное море. Оно походило на заснеженную равнину — свежий ветер срывал верхушки волн и разбрасывал белую пену, как ребёнок, играющий в купели.

Андрей сидел на спине драконицы между зубьями её здоровенного гребня. Позади сидела Шанти, так и не сбросившая своего человеческого вида. Она опять нацепила мужскую одежду, прицепив к бёдрам здоровенные пистолеты по типу тех, из которых Андрей убил Даранаяса. Такие же были и у Андрея, удобно пристроенные в кожаных кобурах, пристёгнутых тонкими ремешками. Патроны загнаны в патронники, всё готово к стрельбе. Вот только Андрей не был уверен, что ему дадут пострелять из этих пистолетов. Да и если выстрелит — попасть в движущийся объект трудно, а если и попадёт — ни одна пуля не убивает сразу, даже если попала в сердце. Тем более, что находясь рядом с Артефактом, драконы практически неуязвимы — эта штука залечивает их повреждения не хуже Андрея. Должна быть выбрана некая тактика, чтобы не подставить себя под удар драконов, и чтобы уничтожить Артефакт. Андрей это прекрасно понимал, потому — его груз был с учётом ситуации.

* * *

— Смотрите! Смотрите, они над островом! — Шанти была возбуждена, и едва не подпрыгивала на спине матери — Андрей, что будем делать?

— Что делать? Как и говорили. Ты берёшь пулемёт, и отстреливаешься, пока я творю свои делишки. Силы держать пулемёт у тебя хватит. Только знаешь что… подожди. Я не хочу больше убивать драконов. Попробуем переговорить с ними, а уж потом… Гара, ты как? Что говорят драконы? Что-нибудь новое есть?

— Есть — мрачно громыхнула Гараскарания — мы предатели рода драконов, наши имена будут прокляты в веках, мы умрём, если попробуем нанести вред Артефакту. И ещё — Натороканта предлагает провести переговоры с тобой. Чтоб ты высадился на остров, один, без оружия. Она обещает безопасность. А мы с Шанти не должны присутствовать на вашей беседе. Пойдёшь?

— Мам, а ей можно верить? Как ты считаешь? — забеспокоилась Шанти, и покрепче перехватила здоровенный пулемётный ствол с заправленной лентой — может лучше снести ей башку, и всё? Нет старейшины — нет проблемы.

— Если бы это было раньше, до известных событий — я бы сказала, что дракон никогда не нарушит своего слова. Но теперь… теперь — я не знаю. Пусть решает сам.

— Я пойду — спокойно заметил Андрей — если есть возможность как-то завершить дело без крови, не стоит упускать такую возможность. Приземлись на краю плато, я дойду до Артефакта сам. И сидите наготове, возможно мне придётся быстро удирать. Ничего хорошего от нашей древней подруги я не жду.

— И я тоже не жду — угрюмо сказала Гараскарания — может и правда, как предложила моя кровожадная дочка — перебить охранников Артефакта вместе с выжившей из ума старухой, и не рисковать?

— Гара, тебе не жалко погибших драконов? И этих вот, что сейчас погибнут? — с лёгким удивлением спросил Андрей, глядя на то, как приближается остров, над которым кружатся "мошки" — отсюда драконы казались маленькими-маленькими, такими безопасными, как мошки, зависшие над цветком.

— Жаль. Разумом понимаю, что я должна переживать по поводу того, что погибло столько моих соплеменников. Но ведь они прилетели убивать, и погибли оттого, что неправильно оценили опасность, они хотели убить и были убиты сами. Ну не глупо ли? Они не вызывают у меня ничего кроме досады. Идиоты. Драконье племя только выиграло, избавившись от дураков. Сейчас ты спросишь — не жалко ли мне Артефакт? Очень жалко. Кому не хочется жить сотни тысяч лет? Но знаешь — со временем интерес к жизни притупляется, всё надоедает. Не зря некоторые наши драконы просто забираются в глубокую пещеру и спят, спят тысячи лет. Иногда вообще никогда не просыпаясь… ты думаешь, те, кто прилетал к тебе, и те, кто отказались это сделать — весь наш народ? Хе хе… даже Шанти этого не знала. Я никогда ей не рассказывала. Много драконов ушли под землю, в пещеры, замуровались и спят там тысячелетним сном. Сколько их? Да кто знает… может сотни, а может тысячи. Не знаю. Может быть, многих уже нет и в живых. Часть драконов растворились в людском племени, как это желает сделать моя дочь. Часть болтается по миру… Артефакт… я всегда подозревала, что с ним всё не так уж и чисто. Но не до такой же степени! Гадко чувствовать себя паразитом. Хоть я всегда не очень-то любила людей, но по крайней мере, не считала их животными. Всё, готовься. Мы будет тебя ждать здесь.

120