Монах. Боль победы. - Страница 42

— Что за общество? — насторожилась Шанти

— Никто не знает. Говорят — могущественные колдуны. Гортас хвастался, что с их помощью он разнесёт войска императрицы в клочья. А потом завоюет Славию.

— М-дя… такого негодяя на престол… это исчадье какое-то… Кстати — не исчадья ли? Как у них отношение к Церкви? У Гортаса?

— Нормальное отношение. В церковь не ходит, но и не запрещает. Храмы стоят, как стояли.

— Значит не исчадье. понятно — протянула Шанти — скажи, а где, по каким улицам промышляют ловцы девушек?

— Хмм… не знаю. Вероятно — начиная от его поместья и по всему городу. На городском рынке ещё. Да, говорят там хватали.

— А почему люди не бунтуют? Как они терпят такое?

— А вы видели, сколько у него солдат? Задавят сразу. Кто пытается сопротивляться — казнят на месте. Закона нет — есть Гортас. Один, говорят, вступился за свою молодую жену — они на рынке вместе торговали — так его прицепили к лошади и тащили по улицам, пока он не помер. А жена исчезла в поместье у Гортаса. Все и говорить-то боятся, даже шептать! На рынке мало что продаётся, и то по большим, очень большим ценами. Я выставил немного муки и зерна в своей лавке, по цене в три раза дороже, чем обычно — вмиг смели. Как не бывало. Так-то выгодно здесь торговать, но нет гарантии, что ночью к тебе в дом не вломятся и не отберут наторгованное. Или по дороге к лавке фургон не ограбят. В общем — это ужас какой-то. Я никогда такого не видал. Поговаривают уже — скорей бы Императрица башку Гортасу снесла — устали все.

— Снесёт, снесёт — задумчиво сказала Шанти — а где у вас рынок?

— Налево, пять кварталов. Там ещё пожарная каланча стоит высокая. Её отовсюду видно. Не ходите туда! Вы думаете, узнаете там последние слухи? Народ молчит, все боятся рот открыть. Наживёте неприятностей, и всё. Не надо!

— Спасибо за предупреждение, но я всё-таки схожу — улыбнулась Шанти — если со мной что-то случится — всё расскажете госпоже Олре.

— Не нравится мне ваша прогулка, ох, не нравится — закрутил головой купец — не дай боже налетят ловцы — пропадёте!

— Авось не пропаду — сказала Шанди и встала из-за стола — открывайте дверь, мне пора. Собирайте информацию — всё, что сумеете узнать. Количество солдат, вооружение — всё, что можно.

Перешагнув порожек калитки, Шанти вышла на мостовую, и подняв голову слегка улыбнулась. Проглядывало солнце, несмелые лучи тихонько ощупывали мир, и на душе было светло и ясно. Всё-таки хорошо, что здесь хоть иногда проглядывает светило! — подумала она, и бодрым шагом отправилась туда, где над городом возвышалась пожарная каланча, похожая на высокого человека в шляпе.

Глава 6

Ещё когда Шанти вошла в город, ей сразу бросилась в глаза грязь, покрывающая городские улицы. Всё заплёвано, загажено, такое впечатление что власти всё равно, как живут горожане. Никаких сдерживающих факторов. Да, ходили патрули из хорошо вооружённых солдат во главе с младшими офицерами, но они не обращали ровно никакого внимания на мусорящих, пачкающих просто гадящих рекрутов и новобранцев. На глазах драконицы один из претендентов на солдатское жалование просто сел и сделал своё грязное дело, не обращая внимания на то, что он находится в людном месте. И никто ему даже слова не сказал.

Шанти прикинула — если бы это происходило в Анкарре — придурок уже получал бы свою порцию плетей. Чего-чего, а за порядком там следили.

Стоящие у стен и слоняющиеся без дела парни обращали внимание на идущую по улице девушку — присвистывали, показывали пальцем, чмокали губами и показывали непристойные жесты. Такое впечатление, что у всех этих парней как-то сразу наступило умственное помешательство — думала Шанти — ведь у себя дома они так себя не ведут, стыдно ведь! А почему тут так? Война всё спишет? Вполне может быть, что так и думают. Всё равно, мол, подыхать, так хоть перед смертью почудить.

— Девушка, девушка, у меня есть пять серебряников! — перед ней возник прыщавый длинный юнец в одежде с цветами Гортаса — пойдём со мной! Пойдём! Ты такая сладкая!

Его глаза лихорадочно блестели, парень был как будто в горячке. Больной? — подумала Шанти — похоже, что скоро у них тут начнётся веселье в виде чумы — если вовремя на наведут порядка.

— Пошёл вон! — презрительно сказал драконица и обойдя его сбоку пошла дальше, внимательно прислушиваясь к тому, что происходит сзади. Она ожидала чего угодно, только не этого — парень упал на мостовую, и стал рыдать, биться головой о камни и скоро затих. Шанти оглянулась — несколько человек уже обшаривали его карманы, кто-то срезал кошель и тут же началась драка. Засвистел патруль, побежали тяжеловооружённые солдаты регулярной армии, блеснули клинки — на мостовой осталось два трупа.

Шанти нахмурилась — и с такой армией они собираются взять Анкарру? Да это бред какой-то! И тут же просветлела — ценная информация. Всё это означает, что большая часть армии Гортаса есть никуда не годный сброд. И пусть она превышает армию Андрея по численности в несколько раз, зато боеспособность армии Империи гораздо выше.

— Девушка! — раздался голос откуда-то сбоку. Шанти обернулась, готовая отразить агрессию и увидела мужчину лет далеко за сорок, седого, в кольчуге, наплечниках, с прямым мечом на поясе и кинжалом слева на боку. Опять?! — подумала она — вы никак не успокоитесь!

— Девушка, не ходила бы ты по городу — неожиданно сказал мужчина — ты видишь, что происходит? Нагнали сброду, тут мужикам-то ходить небезопасно, а уж таким красоткам подавно! Иди скорее домой, иди! Давай я тебя провожу, чтобы никто не обидел.